Anqash, « bleu » en quechua : le nom même de la région rend hommage au ciel andin qui surplombe la Cordillère Blanche, la chaîne tropicale la plus haute du monde. C'est aussi le berceau de Chavín, la matrice de toutes les civilisations andines.
Entre 1 500 et 300 av. J.-C., le sanctuaire de Chavín de Huántar (aujourd'hui classé UNESCO) rayonne sur l'ensemble des Andes : ses galeries souterraines et son monolithe du Lanzón en font l'acte fondateur de la tradition religieuse andine. Lui succèdent la culture Recuay (200-700), maîtresse d'une céramique ornée de félins stylisés, puis l'influence Wari, dont témoignent les tours funéraires de Willcahuaín près de Huaraz. Vers 1450, l'empire inca intègre la région, non sans résistance des Conchucos, avant que les conquistadors espagnols n'y mettent fin en 1532.
Sur 35 826 km², Ancash conjugue trois mondes en 150 km : la Cordillère Blanche (33 sommets au-dessus de 6 000 m, dont le Huascarán, 6 768 m, toit du Pérou), la Cordillère Noire habitée et cultivée, et le Callejón de Huaylas, vallée fertile de 180 km entre les deux. La saison sèche (avril à septembre) offre un ciel d'un bleu absolu, idéal pour la randonnée ; la saison des pluies (octobre à avril) verdit spectaculairement les pentes.
Le plus vieux grand sanctuaire andin, ses galeries labyrinthiques et son monolithe du Lanzón, gravé il y a plus de deux mille ans.
Parmi plus de 300 lagunes glaciaires turquoise du Parc national Huascarán.
Tours funéraires wari à 8 km de Huaraz, témoins de l'influence de cet empire préinca.
Le village de Vicos, ancienne hacienda coloniale rachetée collectivement par ses habitants dans les années 1950, est aujourd'hui une référence d'agrotourisme communautaire. Dans le Callejón de Huaylas, les tisseuses de Marcará et Recuay perpétuent un art textile où chaque motif (pallay) raconte une identité de village.
Cuisson en terre parfumée au bois de molle et d'eucalyptus, huacatay et chincho.
Cochon d'Inde rôti à la broche ou grillé à la pierre, servi avec papas doradas.
Truite de rivière grillée, réputée pour la qualité de l'eau glaciaire.
Ancash mérite 7 à 10 jours : acclimatation à Huaraz (3 052 m), lagunes de haute altitude, Chavín de Huántar, immersion communautaire. Juillet-août sont la haute saison ; mai-juin et septembre offrent le meilleur compromis beauté et tranquillité. L'altitude (plusieurs sentiers entre 3 500 et 4 800 m) impose une acclimatation progressive.